- írta a BBC News az olasz rendőrség közleménye alapján. A Krisztus keresztre feszítését ábrázoló műalkotást szerda reggel vitték el a tolvajok Castelnovo Magra liguriai település Szent Mária Magdolna templomából.

A tolvajok kalapáccsal törték be a tároló üvegét, a bűntény után autóval menekültek el.

Órákkal később a helyi rendőrség elmondta, hogy hallottak a műkincslopás tervéről, ezért kamerákat szereltek fel, hogy segítségükkel elkapják a tolvajokat.

A festményt másolattal helyettesítették, az eredetit biztonságos helyre szállították - közölték a rendőrök.

A kamerák felvételeit tanulmányozzák, a nyomozók keresik a bűnözőket.

A bűntény után, mielőtt a cserére fény derült volna, Daniele Montebello polgármester az ANSA hírügynökségnek elmondta, "ez egy felbecsülhetetlen értékű műalkotás, ellopása hatalmas csapás közösségünkre".

Később elárulta, hogy tudott a cselről, de "a nyomozás érdekében egy ideig nem mondhatott róla semmit".

A templom dolgozóinak és a híveknek is megköszönte a türelmet, "mivel néhány hívő észrevette, hogy a festmény nem azonos az eredetivel, de megőrizte a titkot".

A Krisztus keresztre feszítése Brueghel jól ismert képe, melynek több változata is fennmaradt, egyet a budapesti Szépművészeti Múzeum őriz.