Egy új kutatás szerint az emberi orr jóval több típusú szagot tud megkülönböztetni, mint az korábban gondolták - írja a Fox News. Eddig mintegy tízezer illatra, szagra gondoltak a kutatók, de úgy tűnik ez a szám jóval nagyobb, eléri az egytrilliót is.

Mindig úgy gondolták, hogy az állatoknak jobb a szaglásuk, az új kutatás szerint azonban ez csupán azért észrevehetőbb, mert ők ezt a képességüket vadászatra, táplálék utáni kutatásra, más állatok elől történő elrejtőzésre, vagy akár társaik felkutatására is használják. A korábban hitt, emberi képesség, miszerint tízezer szagot vagy illatot tudunk megkülönböztetni egymástól, csupán becslés volt, azt senki nem tesztelte le.

Természetesen a több tízezer különböző szag megkülönböztetésének vizsgálata lehetetlen vállalkozás, ezért a szakemberek különböző illatok és szagok kombinációjának felismerését tesztelték, majd ez alapján becsülték meg a tényleges számot.

A szakemberek 128 illatmolekula keverékét készítették el, majd arra kérték az önkénteseket, hogy alkalmanként három üvegben lévő keverék illata közül válasszák ki azt az egyet, ami különbözik a másik kettőtől. Ezt mintegy 260 különböző keverékkel ismételtették meg. Ennek alapján megnézték, hogy mennyi alkalommal tudták megkülönböztetni a szagokat, majd azt becsülték, hogy akár egy trillió különböző szag felismerésére is képes az emberi orr.